Kako će Hrvatska do SP-a? Hrkać o mogućim ishodima kvalifikacija i Ligi nacija

Hrvatska nogometna reprezentacija doznala je protivnike u skupinama kvalifikacija za Svjetsko nogometno prvenstvo koje će se 2026. godine odigrati u tri države: SAD-u, Kanadi i Meksiku.

Nakon ždrijeba, koji je obavljen u Zürichu, pred Vatrene su stavljene dvije moguće opcije, koje ovise o ishodu dvoboja u četvrtfinalu Lige nacija protiv Francuske. Ukoliko izabranici Zlatka Dalića svladaju svjetske viceprvake, idu u skupinu D u kojoj se nalaze Ukrajina, Island i Azerbajdžan, dok u slučaju poraza idu u skupinu L u kojoj se nalaze Češka, Crna Gora, Farski Otoci i Gibraltar.

Ishod ždrijeba i očekivanja za Vatrene u razgovoru za Korner365 otkrio je novinar Zadarskog lista Robert Hrkać, koji već dugi niz godina prati događanja na nogometnoj pozornici svijeta i Hrvatske.

Kako ste zadovoljni ždrijebom Vatrenih u kvalifikacijama za SP?

Sigurno da je ždrijeb zadovoljavajući, gledajući obje opcije. Već godinama zapravo dobro prolazimo u ždrijebovima za velika natjecanja, ali to nikako nije poklonjeno. Nositeljstvo smo zaradili sjajnim rezultatima, a posljednji put da smo imali ‘teškaša’ u grupi bila je Italija iz kvalifikacija za Euro 2016.

Što je po Vama bolja opcija od ove dvije skupine?

Kao i većina stručnjaka, radije bih nas vidio u skupini s Crnom Gorom, Češkom, Farskim Otocima i Gibraltarom. Međutim, ako znamo da put do te skupine vodi porazom od Francuske, onda se nikako ne bih bunio ni da odemo u grupu s Ukrajinom. Razlika u kvaliteti skupine nije prevelika, jer na koncu, nekoga moraš pobijediti da bi ugledao Svjetsko prvenstvo.

Je li sportski kalkulirati i svjesno ući u malo lakšu skupinu protiv Francuza ili treba ići maksimalno do kraja u Ligi nacija?

Bilo kakvo kalkuliranje najčešće se obije o glavu, a naši reprezentativci su svjesni vlastite kvalitete, pa bilo kakav ‘mekši’ ulazak u susret s Francuskom jednostavno nije realan. Uostalom, smatram da Modrić i društvo sanjaju trijumf u tom natjecanju, a titula nam je prije godinu i pol zamalo izmakla. Češka ili Ukrajina, tko god dođe, bit će u podređenom položaju protiv Vatrenih, stoga možemo biti potpuno opušteni u ožujku iduće godine.

Očekuješ li još neke promjene u kadru reprezentacije i hoće li Budimir dobiti više minuta?

Kadar je iskristaliziran, a tome nam je pomogao protekli ciklus utakmica protiv Škotske, Poljske i Portugala. Dobili smo Petra Sučića, Martina Baturinu i Igora Matanovića, a na velika vrata vratio se i Duje Ćaleta-Car. Dalić je napravio pametnu stvar testiranjem novih lica, ali opet, klupska forma je ta koja determinira prvih 11 reprezentacije. Budimir ne prestaje briljirati u Osasuni, što me uvjerava da će definitivno biti ozbiljna opcija u idućem razdoblju. Pogotovo ako Matanović ne promijeni svoju situaciju u Eintrachtu.

Što očekuješ od BiH, mogu li oni na neki način u ovoj skupini nadati se prolasku na SP?

BiH nije u idealnom trenutku, ali skupina s Austrijom, Rumunjskom, Ciprom i San Marinom prava je prilika za novi start. Atmosfera će se popraviti do početka kvalifikacija, a uvjeren sam da BiH može pomrsiti račune, čak i jednoj Austriji, koja leti pod Ralfom Rangnickom.

Podsjetimo, prvi četvrtfinalni susret Lige nacija zakazan je za četvrtak, 20. ožujka 2025. godine s početkom u 20:45 sati, a odlukom Izvršnog odbora Hrvatskog nogometnog saveza, utakmica će biti odigrana na stadionu Poljud u Splitu. Uzvratna utakmica zakazana je za 23. ožujka 2025. u Francuskoj, u Parizu na Stade de Franceu, a pobjednik ovog sraza osigurat će plasman na završni turnir Lige nacija te će u polufinalu odmjeriti snage s boljim iz sraza Španjolske i Nizozemske.