Španjolska nakon 16 godina ponovno na svjetskom vrhu

Nogometna reprezentacija Španjolske novi je svjetski prvak. U spektakularnom finalu Svjetskog prvenstva na stadionu MetLife u East Rutherfordu, “Furija” je nakon produžetaka svladala branitelja naslova Argentinu rezultatom 1:0 i tako drugi put u svojoj povijesti osvojila naslov svjetskog prvaka.

Nakon 39 dana natjecanja i ukupno 104 odigrane utakmice, Španjolci su zasluženo stigli do svjetske krune, čak 16 godina nakon povijesnog trijumfa u Južnoj Africi 2010. godine.

Junak finala bio je napadač Barcelone Ferran Torres, koji je u 106. minuti postigao jedini pogodak na susretu. Nakon ubačaja Pedra Porra, Nico Williams glavom je spustio loptu pred Torresa, a španjolski napadač preciznim udarcem matirao Emiliana Martíneza za veliko slavlje svoje reprezentacije.

Španjolska je tijekom cijelog susreta dominirala i potpuno nadigrala Argentinu. Izabranici Luisa de la Fuentea uputili su čak 20 udaraca prema golu, od čega 12 u okvir vrata, dok su Argentinci prvi put ozbiljnije zaprijetili tek u završnici produžetaka, nakon što tijekom regularnih 90 minuta nisu uspjeli uputiti nijedan udarac prema španjolskom golu.

Već u petoj minuti Lamine Yamal imao je odličnu priliku nakon dodavanja Danija Olma, ali je Martínez odlično reagirao. Do kraja prvog dijela prijetili su još Mikel Oyarzabal i Marc Cucurella, no argentinski vratar održao je svoju momčad u igri.

I nastavak je protekao u znaku europskih prvaka. Alejandro Baena zaprijetio je već u prvoj minuti drugog poluvremena, a potom su velike prilike propustili Oyarzabal, Fabián Ruiz, Dani Olmo, Ferran Torres, Pedri i Pau Cubarsí. Martínez je nizom vrhunskih obrana dugo držao Argentinu na životu.

Ključni trenutak utakmice dogodio se u četvrtoj minuti sudačke nadoknade kada je Enzo Fernández zbog drugog žutog kartona isključen nakon neopreznog starta nad Cubarsíjem, pa su Argentinci produžetke igrali s desetoricom.

Španjolska je u 96. minuti nakratko slavila pogodak Nice Williamsa, no nakon pregleda situacije pogodak je poništen zbog prekršaja Mikela Merina u začetku akcije. Ipak, samo deset minuta kasnije stigla je zaslužena nagrada. Williams je ponovno bio u glavnoj ulozi, ovoga puta kao asistent, a Ferran Torres pogodio je za konačnih 1:0 i početak velikog španjolskog slavlja.

Argentina je u samoj završnici bila blizu izjednačenja, ali Giuliano Simeone nije uspio pogoditi okvir gola. Nakon posljednjeg sučeva zvižduka došlo je i do naguravanja igrača, a Leandro Paredes zaradio je izravni crveni karton zbog udaranja protivničkog nogometaša.

Finale se igralo u otežanim okolnostima zbog požara koji su posljednjih tjedana zahvatili dijelove Kanade i sjeveroistoka Sjedinjenih Američkih Država. Iako je dim danima stvarao probleme u New Yorku i okolici, kvaliteta zraka se do dana finala značajno poboljšala pa je utakmica pred gotovo 80.000 gledatelja na MetLife stadionu odigrana bez poteškoća.

Španjolska je u finale ušla kao blagi favorit, što su potvrđivale i prognoze stručnjaka te Optino superračunalo, koje joj je davalo gotovo 60 posto šanse za osvajanje naslova. Na travnjaku je tu ulogu u potpunosti opravdala, dominirala tijekom svih 120 minuta i potpuno zasluženo skinula Argentinu s nogometnog trona te postala novi svjetski prvak.